Een abstracte natuurvorm met waterval
In 1838 stichtte G.F. Westerman, een boekhandelaar uit Amsterdam, met twee bemiddelde vrienden, Werleman en Wijsmuller, het Zoölogisch Genootschap 'Natura Artis Magistra' - de natuur is de leermeesteres van de kunst. Zij kochten een stuk grond van 60 bij 80 meter op ongeveer de plek waar nu de kinderboerderij ligt. Dat was het begin van de dierentuin, die al na enkele jaren kortweg 'Artis' werd genoemd.
Via de hoofdingang en het papegaaienlaantje komt de bezoeker langs een apenverblijf, de apenrots, gebouwd in 1940. De abstracte natuurvorm van de apenrots is strak en glad. Een onstuimige waterval verlevendigt dit beeld, water glijdt als een zilveren baan uit de rots en springt dan vrolijk naar beneden in de omliggende gracht. De apen bewegen met gemak over het gladde oppervlak van hun verblijf, maar ze vermijden het spattende water.